A disputa intensa entre Nico Hulkenberg e George Russell durante o Grande Prêmio de Singapura de Fórmula 1 gerou uma troca de farpas nos bastidores. Após o piloto da Audi conseguir manter a oitava posição mesmo sob pressão, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, ironizou o fato de a equipe rival ter ganhado destaque na transmissão oficial. Allan McNish, diretor de corridas da Audi, não deixou a provocação passar em branco.
A resposta da Audi ao chefe da Mercedes
Ao ser indagado sobre a alfinetada de Wolff, McNish adotou um tom irônico e direto. “Foi muito gentil da parte do Wolff”, começou McNish, ao ser questionado sobre os comentários do comandante da Mercedes. “Mas acho que ganhamos tempo de tela porque estávamos à frente de um dos carros dele”.
Estratégia de defesa de Hulkenberg
O desempenho de Hulkenberg foi fundamental para garantir o resultado em Marina Bay. Segundo o diretor da Audi, a equipe sabia exatamente como lidar com a vantagem de pneus novos que o piloto da Mercedes possuía após o safety car virtual.
“Eu achava que ele teria umas duas ou três voltas, se não ultrapassasse o Nico nesse intervalo, o Nico conseguiria se defender — e foi exatamente o que aconteceu. Ele pilotou muito bem nos trechos do circuito em que realmente precisava ser eficiente”, explicou McNish.
O dirigente detalhou ainda como a degradação dos compostos de Russell favoreceu a defesa da Audi. “Na verdade, assim que o pneu perdeu aquele rendimento inicial… porque havia uma diferença de desgaste, já que o George estava com pneus bem mais novos… quando esse pico de aderência passou, ele não teve mais ritmo para ultrapassar, diferente do que fez com [Pierre] Gasly”.
Confronto inédito entre gigantes alemãs
Para McNish, o embate em Singapura teve um peso simbólico, marcando o primeiro confronto direto entre as duas montadoras alemãs na categoria, que travam uma rivalidade histórica no mercado automobilístico global.
“Por isso, acho que podemos ficar bem satisfeitos do nosso lado. Como eu disse, seriam duas ou três voltas e depois as coisas se estabilizariam, o que acabou se confirmando”, afirmou. “Mas é verdade, acho que essa foi a primeira disputa entre Audi e Mercedes. Nunca tinha pensado por esse lado”, concluiu McNish.
